Если бы карьера Рика Эстли была блюдом, то это точно был бы неожиданный салат с нотками сюрприза и щепоткой мемов. Представьте себе: парень с 1980-х, который вдруг решил исчезнуть со сцены на целых десять лет, словно маг в отпуске по уходу за дочерьми. А потом, когда все уже думали, что он ушёл навсегда, внезапно возвращается — но так тихо и незаметно, что можно было подумать, будто это просто забытый голос из прошлого.
Впрочем, как говорил один старый знакомый: «Если хочешь уйти — уходи красиво. Если хочешь вернуться — делай это с шуткой». И вот тут начинается самое интересное.
В 2007 году интернет-общественность решила показать Рику настоящий фейерверк внимания — правда, не совсем по плану самого музыканта.
Кто-то на 4chan решил подшутить над фанатами GTA IV: вместо трейлера игры вывалилась легендарная песня «Never Gonna Give You Up». Вы когда-нибудь пытались посмотреть трейлер игры и внезапно оказались на танцполе с Риком? Вот именно!
Это был такой интернет-пранк уровня «поймай меня, если сможешь», только вместо бегства — бесконечный танец в стиле 80-х. С тех пор рикроллинг стал мемом-монстром: им пугали даже Radiohead! Да-да, эти серьезные ребята решили пошутить над своими поклонниками и отправили их не к альбому «In Rainbows», а к танцам Рика.
Представляете лица фанатов? Это как прийти в ресторан за стейком и получить… карамельный пудинг от бабушки.
А дальше началось настоящие межконфессиональные баталии с участием песни Эстли!
Церковь сайентологии пыталась сохранить серьезность? Ха! Её тут же рикроллили до потери дара речи.
Foo Fighters решили подраться с баптистами? Ну конечно же они использовали для этого «Never Gonna Give You Up». Сам Дэйв Гролл так проникся дружбой с Риком, что пригласил его выступить вместе — представьте себе рок-концерт, где неожиданно появляется парень из 80-х и начинает качать зал под свои хиты!
Было похоже на семейную вечеринку рокеров и диско-дивы одновременно.
И вот кульминация — клип набрал миллиард просмотров! Можете представить? Миллиард людей посмотрели видео с парнем в рыжей куртке и мальчишеской улыбкой.
Рик сам признался: «Я теперь большая шишка!» – хотя по виду он скорее напоминает добродушного дядю из соседнего двора. Но при этом он всегда держит дистанцию от мемной славы — мол, я не ради этого всё начинал.
Хотя однажды сам рикроллил публику на концерте Macy’s в День благодарения — представьте реакцию зрителей! Они пришли за традиционной индейкой и парадом шаров Плуто, а получили заряд позитива от самого короля мемов.
Не стоит думать, что вся карьера Рика держится только на одном хите-пранке.
Его последние альбомы отлично продавались в Великобритании: первый из них даже возглавил чарты! Значит дело не только в ностальгии или вирусных роликах TikTok (а там у него тоже полно забавных видео). Просто у парня действительно есть талант — глубокий голос контрастирует с его юношеской внешностью настолько эффектно, что слушаешь и думаешь: «Вот кто бы мог подумать!» А мелодия песни такая заразительная, что если её услышать разок-другой — уже не избавиться.
Рик Эстли, ставший символом неожиданных интернет-мемов и культовых возвращений, навсегда изменил представление о том, как можно уйти и вернуться в музыку с улыбкой и танцем.