– Ты можешь приехать в сад без Риты, если ей там не нравится, – сказала я сыну, ощущая себя чуть ли не дирижёром семейного оркестра. – Мне нужен ты, а не помощники в полном составе. Ведь, как говорится, яблоко от яблони недалеко падает, но иногда хочется собрать урожай без лишних драм.
Лёша молчал дольше обычного.
Я тем временем прижимала телефон плечом к уху и складывала яблоки в ящик. Эти яблоки напоминали мне мою жизнь: вроде красивые снаружи, а внутри — кто знает? Над садом нависали тучи; дождь ещё не начинался, но я решила успеть собрать хотя бы те плоды, до которых доставала сама — ведь опытные садоводы знают: лучше убирать урожай до дождя, чем потом стоять под ливнем и думать о смысле жизни.
– Вот именно это я и хотел с тобой обсудить, – наконец произнёс Лёша.
– Я приеду, но не для того, чтобы ты снова объясняла, почему моя жена тебе мешает.
Я поставила ящик на землю и подумала: «Ага, вот оно что! Значит, пока я тут с яблоками борюсь, у них дома шкаф собирается вместе со скандалом».
В последний разговор Рита сказала мне по телефону: они с Лёшей заняты сборкой шкафа и поэтому задержатся. Я ответила просто: шкаф можно отложить (ведь шкафы никогда сами себя не соберут), а сын может заглянуть ко мне позже. Ни слова про то, что жена мешает — ну разве что если считать «мешает» словом из разряда «мелкие бытовые неудобства».
– Откуда ты это взял?
– спросила я мысленно готовясь к семейной драме уровня «Игры престолов». – Я говорила Рите только одно: ей необязательно приезжать собирать яблоки.
– Она передала мне твои слова так… иначе. Давай поговорим лично.
И отключился.
Я смотрела на экран телефона и думала: когда же в семьях научатся говорить напрямую друг с другом? Или хотя бы через смайлики — там проще недопонимание исправлять.
На дереве висело столько яблок! Лёша обещал помочь снять урожай с верхних веток ещё до того как шкаф появился в их жизни как новый член семьи. Я не хотела удерживать его весь день; достаточно было снять то, что одной неудобно доставать — а то ведь так и придется просить помощи у соседей или завести собственную лошадь для подъёма на дерево.
Решила пока не звонить Рите.
Хотелось сначала услышать от сына всю правду о том, что она ему рассказала. А ждать легче всего за делом — мятая часть урожая отправлялась в ведро для компоста (ну или для пирога), целые аккуратно укладывались плодоножками вниз — чтобы потом можно было сказать гостям: «Вот это настоящие яблоки!
Смотрите сами!»
Вспоминалось прошлое утро: Рита привезла пустые ящики одна — Лёша задержался на работе. Мы стояли у калитки; она вынимала ящики из машины с видом человека, который явно предпочёл бы заниматься чем-то менее трудоёмким (например, смотреть сериал про сборку мебели). Я спросила про выходные — планировала заняться яблоней всерьёз. Рита напомнила про шкаф (да-да, этот шкаф был главной темой их жизни).
Предложила даже лестницу привезти — благо лежит у них без дела больше года (шкаф собирают постоянно).
Я отказалась: своя лестница была в сарае и выглядела гораздо более надежной… ну или по крайней мере знакомой.
– Вы свой шкаф собирайте! – сказала тогда решительно. – Лёша пусть приезжает ко мне после работы или когда освободится.
А тебя тащить сюда нет смысла — знаю же: ты не любишь возиться с яблоками!
Рита перестала двигать ящики и спросила меня прямо: «Откуда ты это взяла?» Я напомнила ей о прошлый раз — когда она больше стояла у калитки и наблюдала за мной как за экзотическим животным вместо того чтобы помогать собирать урожай.